City de Maresca se enfrenta a Crystal Palace en Selhurst Park
El arranque de la era Enzo Maresca en Manchester City dejó una primera señal clara: el equipo sigue mandando con el balón. Ante Bournemouth, en la jornada inaugural, el vigente subcampeón de la Premier League se impuso 2-1 tras monopolizar el juego con un 66% de posesión, 2,36 de xG y seis disparos a puerta. El gol tardó en llegar, sí, hasta el minuto 84. Pero el dominio fue abrumador.
Ahora el reto cambia de escenario y de tono. El viernes, Selhurst Park espera. Crystal Palace, herido por su estreno, aguarda con la sensación de que el marcador de la primera jornada no contó toda la historia.
Palace domina… pero no marca
El debut liguero de Crystal Palace se saldó con un 0-2 ante Everton que dejó mal sabor de boca, aunque no por el juego. El equipo londinense generó más y mejor: 2,04 de xG por 1,16 de su rival. Llegó, produjo, empujó. Falló lo esencial: el gol.
La ausencia de su gran referencia ofensiva explica parte del problema. Ismaila Sarr, máximo goleador del equipo la pasada temporada con 21 tantos en todas las competiciones, se quedó fuera por una lesión en la ingle. Sin su verticalidad ni su instinto en el área, el equipo perdió filo en los metros finales.
El delantero senegalés comparte enfermería con Chadi Riad. Dos bajas que pesan justo cuando Palace se cruza con un gigante que no perdona errores.
Una rivalidad reciente que se ha teñido de celeste
Desde aquella histórica victoria en la final de la FA Cup 2025, Crystal Palace no ha vuelto a encontrar la fórmula ante City. Los dos últimos duelos terminaron con el mismo castigo: 3-0 para los de Manchester. Golpe seco, repetido.
En Premier League, la sequía de triunfos de Palace frente a City se remonta a octubre de 2021. Solo dos victorias en los últimos 22 enfrentamientos dibujan un panorama duro para los de Selhurst Park, que además arrastran una mala racha general: ocho partidos ligueros sin ganar, contando el tramo final del curso 2025-26.
Aun así, el contexto no es del todo hostil. El City no llega como una apisonadora infalible lejos de casa. En sus últimos 10 partidos como visitante en la Premier, solo ha ganado cuatro. Un dato que abre una rendija de esperanza para los londinenses, siempre intensos y ruidosos cuando juegan en casa.
El City, entre las bajas y la presión del relevo
Enzo Maresca no podrá contar, salvo sorpresa, con Jeremy Doku, todavía en proceso de recuperación de un problema en la pantorrilla. El extremo, explosivo y desequilibrante, resta una amenaza por banda en un escenario donde los duelos individuales suelen decidir mucho.
La buena noticia para el técnico italiano tiene nombre propio: Ayyoub Bouaddi. El joven talento, fichado esta misma semana por 86 millones de libras, ya está disponible para entrar en la convocatoria, según confirmó el propio Maresca. Un refuerzo inmediato para una plantilla que necesita seguir ganando mientras se acostumbra a una nueva voz en el banquillo.
Porque el contexto mediático es claro: cada paso del City se mide en comparación con la era Pep Guardiola. Encadenar dos victorias en las dos primeras jornadas daría a Maresca algo de aire y control sobre el relato. No se trata solo de sumar puntos; se trata de demostrar que el equipo sigue siendo igual de temible con otro arquitecto al mando.
Un duelo con peso en el relato de la temporada
Sobre el papel, las casas de apuestas lo tienen claro: BOYLE SPORTS marca al City como favorito con cuota 8/13 (1.61), mientras que el triunfo de Crystal Palace se paga a 15/4 (4.75). La distancia refleja historia reciente, calidad individual y profundidad de plantilla.
Pero el fútbol en Selhurst Park rara vez es un trámite. Palace llega sin victorias recientes, sin su máximo goleador y con la obligación de afinar la puntería. City aterriza con nuevo entrenador, sin Doku, con Bouaddi recién llegado y con la exigencia de no ceder terreno desde el inicio.
Entre un equipo que necesita demostrar que aún sabe ganar a los grandes y otro que debe probar que puede seguir dominando sin Guardiola, el choque en el sur de Londres apunta a algo más que tres puntos. ¿Será el primer gran aviso del City de Maresca o el partido en el que Palace rompa una racha que empieza a pesar demasiado?
