Chelsea y Tottenham: la segunda ronda de la Carabao Cup se aproxima
Chelsea y Tottenham se preparan para un escenario poco habitual: entrar en la Carabao Cup desde la segunda ronda. Para dos gigantes londinenses acostumbrados a convivir con las noches europeas, el contraste es duro. Décimo y decimoséptimo en la última Premier League, sin billete para Europa, y obligados a arrancar antes de lo previsto en la copa secundaria del fútbol inglés.
No estarán solos. En total, 11 clubes de la Premier League se suman a los 35 supervivientes de la primera ronda para completar un bombo que promete cruces incómodos y desplazamientos cortos. Chelsea, Tottenham, Brentford, Fulham, Newcastle, Everton, Leeds y Nottingham Forest, además del trío recién ascendido Coventry, Ipswich y Hull, aguardan rival.
Mientras tanto, los tres descendidos de la élite —West Ham, Burnley y Wolves— ya han tenido que remangarse desde la primera ronda. El premio, a estas alturas, es simple: seguir vivos cuando los gigantes europeos entren en escena.
Un arranque distinto para la Carabao
La Carabao Cup también ha cambiado el guion. El torneo ha arrancado incluso antes del inicio oficial de la nueva campaña de la EFL y, en lugar de esconderse en un hueco entre semana, la primera ronda se ha disputado en su mayoría a lo largo de un fin de semana. Un giro de calendario con un objetivo claro: aliviar una congestión de partidos que, otros años, obligaba a algunos equipos a jugar hasta tres veces en siete días en pleno arranque de temporada.
El balón echó a rodar con sorpresa. Walsall, equipo de cuarta categoría, abrió fuego el jueves por la noche con un golpe de autoridad: 0-1 en Ashton Gate ante Bristol City, de Championship. Antes, Crawley y Rochdale habían superado sus eliminatorias preliminares frente a York y Tranmere, respectivamente, para ganarse un sitio en el cuadro principal.
Mientras tanto, el trofeo sigue en manos de Manchester City, el vigente campeón. Un recordatorio constante de quién marca el ritmo en esta competición.
Cuándo es el sorteo de la segunda ronda
El siguiente gran momento llega el lunes 10 de agosto de 2026. Ese día se celebrará el sorteo de la segunda ronda de la Carabao Cup, en plena previa del derbi de Devon entre Plymouth y Exeter en Home Park. El inicio está previsto para las 19:20 (BST), en un formato ya clásico para el aficionado inglés: estudio de televisión, análisis en directo y bolas calientes para encender una competición que, a menudo, empieza a definirse desde el propio bombo.
El presentador de Sky Sports David Prutton dirigirá el acto, acompañado por los exfutbolistas y ahora analistas Jobi McAnuff y Jamie Mackie, encargados de extraer las bolas que marcarán el camino de Chelsea, Tottenham y compañía.
Cómo seguir el sorteo
El sorteo se verá en directo en Sky Sports Main Event, Sky Sports Football y Sky Sports Ultra HDR. Los suscriptores también podrán seguirlo en línea a través de la app Sky Go, mientras que la narración minuto a minuto llegará vía blog en directo de Standard Sport, para quienes prefieran el detalle escrito y la reacción inmediata a cada emparejamiento.
Quién entra en juego… y quién espera
El reparto de fuerzas en esta segunda ronda tiene un matiz clave: la competición sigue regionalizada. Norte y sur se mantienen separados en el bombo tanto en primera como en segunda ronda, lo que reduce los desplazamientos largos y alimenta derbis y duelos de proximidad. A partir de la tercera ronda, el cuadro se abrirá por completo.
Los grandes ausentes, por ahora, son los nueve clubes ingleses con compromiso europeo esta temporada. Manchester City, Arsenal, Manchester United, Aston Villa y Liverpool disputarán la Champions League. Bournemouth, Sunderland y Crystal Palace estarán en la Europa League, mientras que Brighton afrontará la Conference League. Todos ellos entrarán en la Carabao Cup en la tercera ronda, el mes que viene, cuando el nivel de exigencia suba de golpe.
Hasta entonces, la escena pertenece a quienes buscan reivindicarse. Para Chelsea y Tottenham, el torneo se convierte casi en una obligación moral: sin Europa, cada noche de copa adquiere un peso extra. Para los recién ascendidos y los supervivientes de categorías inferiores, la Carabao Cup sigue siendo la puerta más rápida hacia un gran escaparate.
Las cifras finas del sorteo —los números de cada bola— se confirmarán una vez se complete el grueso de los partidos de primera ronda este fin de semana. Entonces, el cuadro quedará listo para una segunda ronda que se disputará en una franja mucho más familiar: la semana que comienza el 24 de agosto, de vuelta al clásico turno entre semana.
Para algunos será una oportunidad. Para otros, una prueba de carácter. Para Chelsea y Tottenham, quizá el primer examen serio de hasta dónde quieren llegar en una temporada sin red europea.
