Chelsea y Tottenham en la Carabao Cup: Comienza el camino
El verano apenas ha bajado el ritmo y ya hay una cita marcada en rojo para Chelsea y Tottenham. Esta noche conocerán a sus rivales en la segunda ronda de la Carabao Cup, un recordatorio temprano de lo que fueron sus discretas campañas ligueras anteriores y de lo que se juegan en esta.
La entrada en escena llega antes de lo habitual para dos gigantes londinenses acostumbrados a otro tipo de calendario. El 10º puesto del Chelsea y el 17º del Tottenham en la última Premier League los han dejado fuera de Europa esta temporada y, como consecuencia, dentro del torneo de la copa de la liga desde el segundo peldaño. Nada de esperar al otoño. El examen empieza ya.
Una noche de sorteo… y de cuentas pendientes
El sorteo de la segunda ronda se celebrará este lunes 10 de agosto de 2026, durante la previa del derbi de Devon entre Plymouth y Exeter en Home Park, alrededor de las 19.20 hora británica. La ceremonia estará dirigida por el presentador de Sky Sports David Prutton, con Jobi McAnuff y Jamie Mackie encargados de extraer las bolas que marcarán el primer cruce de la temporada para varios clubes de la élite.
Para Chelsea y Tottenham no será un simple trámite. El torneo se presenta como una vía rápida para recuperar prestigio, dar minutos a jugadores secundarios y, sobre todo, volver a levantar un trofeo que alivie las heridas de la última campaña. En un calendario sin viajes europeos, la Carabao Cup se convierte casi en una obligación competitiva.
Dónde ver el sorteo
El sorteo se emitirá en directo por Sky Sports Main Event, Sky Sports Football y Sky Sports Ultra HDR. Los abonados también podrán seguirlo en ‘streaming’ mediante la aplicación Sky Go. El minuto a minuto estará disponible a través del directo de Standard Sport, que cubrirá al detalle cada emparejamiento.
Mientras el balón rueda en Home Park, los directores deportivos y entrenadores de media Premier League tendrán un ojo en el césped y otro en el bombo. Un desplazamiento largo, un rival incómodo de Championship o una visita a un estadio pequeño y encendido pueden cambiar la planificación de agosto en cuestión de segundos.
Los clubes que entran en juego
En total, 11 clubes de la Premier League se suman ahora a los 35 ganadores de la primera ronda para completar el cuadro de la segunda. Junto a Chelsea y Tottenham aparecen Brentford, Fulham, Newcastle, Everton, Leeds y Nottingham Forest, además del trío recién ascendido: Coventry, Ipswich y Hull.
Los tres descendidos de la última Premier League –West Ham, Burnley y Wolves– ya han tenido que pasar por la primera ronda, un recordatorio crudo de cómo cambia el mapa competitivo con un solo descenso.
En el otro extremo del espectro, los grandes nombres que sí estarán en Europa todavía no entran en escena. El vigente campeón Manchester City, junto a Arsenal, Manchester United, Aston Villa y Liverpool, disputará la Champions League. Bournemouth, Sunderland y Crystal Palace jugarán la Europa League, mientras que Brighton lo hará en la Conference League. Esos nueve equipos no se incorporarán a la Carabao Cup hasta la tercera ronda, el mes que viene.
Un torneo aún regionalizado
La Carabao Cup mantiene su formato regionalizado en las dos primeras rondas. Norte y Sur, dos cuadros paralelos que reducen desplazamientos y alimentan rivalidades locales. A partir de la tercera ronda, el sorteo se abre por completo.
Los primeros resultados ya han dejado pistas. En la sección norte, victorias sólidas de Middlesbrough (1-0 a Wrexham), Wolves (3-0 a Port Vale) o Sheffield United (3-0 a Mansfield) marcan territorio. Burnley necesitó penaltis para eliminar a Notts County tras el 1-1, igual que Barnsley frente a Wigan, Stockport ante Doncaster, Salford contra Shrewsbury y Preston ante Huddersfield. La tensión de los penaltis ha llegado pronto.
En el sur, Walsall sorprendió a Bristol City (0-1), Birmingham asaltó Swansea (0-1) y Millwall eliminó a QPR desde los once metros tras el 1-1. Norwich se dio un festín ante MK Dons (4-1), mientras West Ham cumplió en casa frente a Portsmouth (3-1) en uno de los duelos más atractivos de la ronda. Quedan por resolverse citas como el propio Plymouth–Exeter, que servirá de telón de fondo al sorteo.
Fechas y horizonte para Chelsea y Spurs
Las eliminatorias de segunda ronda se disputarán durante la semana que comienza el 24 de agosto, en un horario clásico de mitad de semana. Vuelve el aroma de las noches de copa: focos encendidos, rotaciones masivas, jóvenes buscando un hueco y veteranos tratando de no perderlo.
Para Chelsea, el torneo ofrece la posibilidad de marcar un nuevo tono competitivo tras una temporada de dudas. Para Tottenham, la oportunidad de demostrar que su sufrimiento reciente en la tabla fue un accidente, no una tendencia.
El bombo de esta noche no reparte títulos, pero sí marca caminos. Y en un curso sin distracciones europeas, la pregunta para ambos gigantes londinenses es directa: ¿pueden permitirse no ir a por esta copa con todo?
