Chelsea fija precio a Liam Delap: tres clubes interesados
El futuro de Liam Delap en Stamford Bridge ha entrado en zona caliente. Chelsea ya ha fijado su precio y tres clubes de la Premier League se mueven para intentar sacar al delantero de Londres este verano.
El club blue pagó el pasado año alrededor de 30 millones de libras a Ipswich Town para adelantarse, entre otros, a Manchester United. Era una apuesta fuerte: un joven inglés, con una primera temporada muy prometedora en la élite con Ipswich y la etiqueta de delantero para muchos años.
La realidad ha sido bastante más áspera.
Un año gris entre lesiones, sanciones y banquillo
Delap nunca terminó de arrancar en su primera campaña con Chelsea. Entre problemas físicos y sanciones, el atacante de 23 años apenas firmó dos goles en 41 partidos. Demasiado poco para un fichaje de ese calibre, más aún en un equipo que necesitaba soluciones inmediatas en área rival.
El contexto tampoco le ayudó. Joao Pedro, fichado también el pasado verano, se adueñó del puesto de referencia en ataque y relegó a Delap a un papel de recambio, casi siempre a contrapié, casi siempre a contrarreloj.
Ese rendimiento ha alimentado las dudas en los despachos y ha abierto un escenario que hace unos meses parecía impensable: Chelsea está dispuesto a escuchar ofertas.
Overbooking en la delantera blue
La llegada de Xabi Alonso ha acelerado la reestructuración ofensiva. El club ya ha reforzado aún más la posición de ‘9’: Emmanuel Emegha ha aterrizado desde Strasbourg y Danny Welbeck está a un paso de llegar procedente de Brighton para aportar experiencia y oficio en la punta.
A ese embudo en la delantera se suma el regreso de Nicolas Jackson tras una cesión poco productiva en Bayern Munich. El senegalés quiere pelear por un sitio en el once y añade otra pieza a un rompecabezas cada vez más saturado.
En ese contexto, el nombre de Delap aparece en la primera línea de la lista de posibles salidas.
El mercado se mueve: Everton, Forest y Leeds al acecho
Interesados no le faltan. Everton, Nottingham Forest y Leeds United siguen de cerca la situación del delantero y ya han mostrado su disposición a negociar si Chelsea abre la puerta.
Según informa el i Paper, el club londinense estaría dispuesto a vender si llega una oferta en el rango de 35 a 40 millones de libras. Un ligero beneficio sobre lo pagado a Ipswich, pese a una temporada discreta, que refleja que el mercado aún valora el potencial del jugador.
Forest y Leeds lo ven como una pieza ideal para apretar a sus referentes ofensivos: Chris Wood en el City Ground y Dominic Calvert-Lewin en Elland Road. Un perfil joven, físico, capaz de ofrecer una alternativa real sin exigir la titularidad inmediata.
Everton, por su parte, lleva tiempo vinculado a Delap. David Moyes es un firme admirador del punta y considera que encaja en la idea de un equipo que necesita gol, energía y profundidad sin grandes lujos.
La voz discordante: Danny Murphy pide paciencia
No todo el entorno del club, sin embargo, ve con buenos ojos un adiós tan rápido. El excentrocampista de Inglaterra Danny Murphy cree que Xabi Alonso querrá mirar de cerca a Delap antes de dar luz verde a cualquier traspaso.
Para Murphy, cualquier técnico que llega debe otorgar una segunda oportunidad a ciertos jugadores, más aún en una plantilla donde varios atacantes de banda han rendido por debajo de lo esperado. En su análisis, sólo Joao Pedro ha estado realmente a la altura en la línea ofensiva.
Murphy señala que Delap aporta rasgos que no abundan en la plantilla: un delantero diferente al brasileño, más directo, con otro tipo de presencia en el área. Y sugiere que, si alguien tuviera que salir de ese grupo de jóvenes atacantes, sería antes Alejandro Garnacho que el propio Delap.
Su reflexión apunta también a la realidad del mercado: no siempre aparecen clubes dispuestos a asumir salarios altos y un traspaso considerable por futbolistas que vienen de una mala temporada. No basta con querer “moverlos”; hay que encontrar destino y precio.
¿Venta inmediata o última oportunidad?
Chelsea se encuentra ahora ante una decisión delicada. Por un lado, tiene una posible plusvalía rápida y la opción de aligerar una zona del campo superpoblada. Por otro, corre el riesgo de desprenderse demasiado pronto de un delantero de 23 años que ya ha demostrado, en Ipswich, que puede producir en la Premier cuando todo le acompaña.
Xabi Alonso tendrá la última palabra tras verlo de cerca en pretemporada. O le abre la puerta de salida al mejor postor, o le concede esa “última bala” que muchos jóvenes necesitan antes de explotar definitivamente.
Lo que está claro es que el próximo movimiento de Chelsea con Liam Delap dirá mucho sobre cómo piensa el club gestionar su talento joven en esta nueva era. Y sobre cuánto margen de error está dispuesto a permitirse.
