Carlos Alcaraz exige poner fin a los partidos que terminan de madrugada
Carlos Alcaraz hizo un llamado para que los organizadores de torneos de tenis terminen con la práctica cada vez más común de jugar hasta altas horas de la noche. Recientemente, su partido de cuartos de final del US Open contra Ben Shelton concluyó a las 3:33 a.m., el cierre más tardío en la historia del torneo.
"Es demasiado", comentó Alcaraz a los periodistas en Londres, justo un día antes de que comenzara la Copa Laver. "Tendrán que hacer algo. No digo que termine a las 3:30, pero incluso acabar a las 12 ya es muy tarde".
Récords de partidos nocturnos
Los cierres tardíos en los Grand Slams han aumentado en los últimos años. Alcaraz y Jannik Sinner habían establecido previamente un récord en el US Open al terminar un partido a las 2:50 a.m. en 2022. En Roland-Garros, Novak Djokovic y Lorenzo Musetti jugaron hasta las 3:06 a.m. en 2024, marcando un nuevo récord para ese torneo.
En este US Open, Venus Williams y Sofia Kenin establecieron un nuevo récord para el inicio más tardío en un partido, comenzando a las 12:13 a.m.
El impacto en los jugadores
Alcaraz explicó cómo afecta jugar hasta tan tarde: "Para un atleta que termina a las 3:30 de la mañana, significa que salimos de la cancha a las 4:30, luego hay que volver al hotel. No te acuestas hasta las 6:30 o 7 a.m. Para recuperarte para el siguiente partido, el rival tiene una ventaja".
El US Open programa una sesión nocturna para hombres y otra para mujeres cada noche, iniciando la primera poco después de las 7 p.m. Pero durante los cuartos de final, dos partidos diurnos el martes terminaron en desempates decisivos, retrasando el inicio del primer partido nocturno hasta alrededor de las 8:20 p.m. Esto provocó un efecto dominó que llevó al emocionante partido a cinco sets entre Alcaraz y Shelton hasta la madrugada.
Respuesta de la organización y comparación con otros Grand Slams
La USTA no respondió a la solicitud de comentarios de Front Office Sports. Durante el torneo, Craig Tiley, director de la USTA, defendió el calendario diciendo: "Muchos me dicen que los partidos terminan muy tarde, pero cuando les pregunto qué sugieren, no recibo respuestas".
Otros Grand Slams también enfrentan dificultades para terminar antes de la medianoche. El Abierto de Australia tiene un formato similar con dos partidos nocturnos y ha registrado tres cierres posteriores al de Alcaraz-Shelton, incluyendo el récord histórico a las 4:34 a.m. en 2008 entre Lleyton Hewitt y Marcos Baghdatis.
Roland-Garros añadió una sesión nocturna en 2021 con un solo partido que inicia a las 8:15 p.m., aunque ha sido criticado por programar principalmente partidos masculinos en ese horario.
De los cuatro Grand Slams, sólo Wimbledon ha evitado estos cierres tardíos gracias a una ordenanza local que impone un toque de queda a las 11 p.m.
La opinión de Alcaraz sobre la experiencia del público
"Es una pena que un partido así no haya llegado a mucha gente porque deben dormir y trabajar al día siguiente. Si hubiera empezado a las 7 u 8 p.m., terminando máximo a las 11, el estadio estaría lleno. Muchos se lo perdieron por el horario", dijo Alcaraz.
