El Barça aprieta por Cancelo: negociaciones con Al-Hilal
El Barcelona ha recibido oxígeno en uno de los culebrones que marcan su verano. La continuidad de João Cancelo, hasta hace poco un deseo caro y complicado, empieza a dibujarse como una opción más real. Al‑Hilal, que se había plantado en 15 millones de euros para dejar salir al lateral, ya no se aferra a esa cifra, según apunta Mundo Deportivo. La negociación se ha ido ablandando a base de llamadas, reuniones y mensajes, con un protagonista claro en la sombra: Jorge Mendes.
El superagente portugués ha ido limando asperezas entre los dos clubes y ha encontrado un escenario más flexible en Riad. El club saudí, que en un principio cerraba la puerta a cualquier rebaja, ya no se aferra a una postura inamovible. Eso abre una rendija que en el Camp Nou quieren convertir en puerta grande para retener a un futbolista que, con 32 años, se ha ganado peso de pieza imprescindible en el engranaje de Hansi Flick.
Cancelo solo mira a Barcelona
Cancelo no ha escondido su voluntad. Quiere seguir en Barcelona. Lo ha dicho, lo ha repetido y lo ha acompañado con su rendimiento en el campo. En el vestuario ya le ven como uno más, no como un simple cedido de paso. En los despachos, esa insistencia del jugador se ha convertido en un argumento de presión hacia Al‑Hilal.
El trasfondo es claro: el portugués no quiere saber nada de un regreso a Arabia Saudí. Su experiencia allí dejó cicatrices. Él mismo lo explicó sin rodeos al recordar su paso por el club: le prometieron que sería inscrito en la lista para la liga saudí y, llegado el momento, no cumplieron. Se sintió engañado, expuesto, con “mala imagen” pública, mientras él reivindicaba algo que valora por encima de todo: mantener la palabra.
A ese desencanto se suma un factor deportivo y humano: su relación con Simone Inzaghi, actual técnico de Al‑Hilal, es prácticamente inexistente. No hay conexión, no hay química. No hay proyecto común que rescatar. Con ese contexto, un regreso a Riad se antoja inviable, esté o no el italiano en el banquillo. Cancelo tiene claro su mapa: su prioridad absoluta pasa por seguir en España y hacerlo bajo la dirección de Flick.
Mendes, equilibrista en el Camp Nou
Mientras el caso Cancelo marca la agenda, Mendes no se limita a un solo frente. El agente trabaja varios expedientes a la vez dentro del Camp Nou y trata de encajar piezas que pueden cruzarse entre sí.
Uno de los nombres sobre la mesa es Marc Casado. El canterano no entra en los planes de futuro de Flick y su salida gana enteros. La opción de que acabe precisamente en Al‑Hilal está abierta, una operación que podría suavizar las conversaciones por Cancelo o, al menos, mejorar la sintonía entre clubes. No sería una simple venta, sino un movimiento estratégico en un tablero más amplio.
En ataque, Mendes también tantea posibilidades. Ha puesto sobre la mesa el nombre de Darwin Núñez como alternativa de coste contenido para reforzar la delantera azulgrana. Una idea atractiva en lo deportivo, pero condicionada por otra operación mayor: la de Julián Álvarez, objetivo prioritario para el Barça. Solo si ese fichaje se complica de forma definitiva, el uruguayo podría pasar de opción a candidato real.
El rompecabezas de las bandas: Cancelo, Cucurella y Balde
Mientras aprieta por Cancelo, el Barcelona no deja de mirar el mercado defensivo. El club rastrea perfiles que puedan elevar la competencia en los laterales y uno de los nombres que ha emergido es el de Marc Cucurella. El ex de La Masia vería con buenos ojos salir de Chelsea para regresar a España, y en Barcelona siguen de cerca la situación.
Aquí surge un matiz clave. Cancelo es, por naturaleza, lateral derecho. Sin embargo, durante buena parte de la temporada 2025‑26 ha actuado sobre el carril izquierdo, adaptándose a las necesidades del equipo. Esa versatilidad le ha dado minutos, pero también plantea un dilema de planificación. Con Alejandro Balde ya asentado en la plantilla, la llegada de un especialista zurdo como Cucurella, sumada a un Cancelo que ha ocupado mayoritariamente ese costado, podría saturar la banda izquierda.
El equilibrio de la plantilla se convierte así en una cuestión central. El Barça quiere retener a un futbolista diferencial como Cancelo, no perder la proyección de Balde y, al mismo tiempo, valorar oportunidades de mercado como Cucurella. Todo, con un margen económico limitado y la obligación de afinar cada movimiento.
La pelota está ahora en el tejado de Al‑Hilal y en la capacidad de Mendes para rematar una operación que el vestuario ya siente como propia. Si Cancelo vuelve a vestirse de azulgrana a título definitivo, no será solo un fichaje más: será una declaración de intenciones sobre el tipo de equipo que Flick quiere construir en los próximos años.
