Balón de Oro: Los 10 futbolistas nigerianos mejor posicionados en la historia

Nueve jugadores nigerianos han sido nominados al Balón de Oro desde que se creó el premio. Aquí revisamos qué tan alto lograron posicionarse cada uno de estos talentos nigerianos en la clasificación final.

Los 10 mejores nigerianos en la historia del Balón de Oro:

• Victor Osimhen (2023) - 8º lugar, 24 votosEn 2023, Victor Osimhen hizo historia al alcanzar la mejor posición para un nigeriano en este galardón. Fue un año destacado para Osimhen, quien lideró al Napoli a su primer título de Serie A en 33 años. Además, fue máximo goleador de la liga con 26 goles y contribuyó con cinco tantos en la Champions League, donde Napoli llegó hasta cuartos de final.
• Nwankwo Kanu (1996) - 11º lugar, 14 votosKanu fue el primer nigeriano nominado dos veces al Balón de Oro. Su primera nominación en 1996 reconoció su papel clave en la medalla de oro olímpica de Nigeria en Atlanta. En semifinales contra Brasil, sus goles tardíos cambiaron la derrota 2-3 en victoria 4-3 tras tiempo extra. También destacó con Ajax llegando a la final de la Champions ese mismo año.
• Asisat Oshoala (2022) - 16º lugar, 4 votosAsisat Oshoala se convirtió en la segunda nigeriana en ser nominada dos veces al Balón de Oro. En 2022 brilló con Barcelona, conquistando la Primera División y siendo la máxima goleadora. Además ayudó a ganar la Supercopa de España Femenina y la Copa de la Reina.
• Asisat Oshoala (2023) - 20º lugar, 7 votosOshoala mantuvo su nivel y fue nominada nuevamente en 2023. Logró un triplete histórico con Barcelona ganando Liga, Copa de la Reina y Supercopa. En la Copa Mundial Femenina de 2023 llevó a Nigeria a octavos de final, anotando un gol decisivo contra Australia en la victoria 3-2.
• Finidi George (1995) - 21º lugar, 6 votosFinidi fue el primer nigeriano en entrar entre los 30 mejores en 1995. Fue fundamental para Ajax, que ganó la Champions League, Eredivisie, Johan Cruijff Shield, Supercopa de la UEFA y Copa Intercontinental esa temporada.
• Nwankwo Kanu (1999) - 23º lugar, 2 votosKanu volvió a ser nominado en 1999 tras su traspaso exitoso al Arsenal. Ese año ganó el premio al Mejor Jugador Africano tanto por CAF como BBC.
• Victor Ikpeba (1997) - 32º lugar, 2 votosApodado "Príncipe de Mónaco", Ikpeba fue nominado en 1997 por su destacada campaña con AS Monaco, donde ganaron la Ligue 1 y la Trophée des Champions. Marcó 13 goles en liga y fue segundo máximo goleador de la UEFA Cup 96-97.
• Sunday Oliseh (1998) - No entró en top 30, sin votosOliseh fue nominado en 1998 gracias a su gran desempeño con Ajax, logrando Eredivisie y Copa KNVB. Destacó también en el Mundial de Francia 1998 anotando un gol memorable en la victoria 3-2 sobre España.
• Daniel Amokachi (1995) - No entró en top 30, sin votosAmokachi fue uno de tres nigerianos nominados en 1995 junto a Finidi y Jay-Jay Okocha. Fue clave en la victoria del Everton en la FA Cup, anotando dos goles cruciales en semifinales contra Tottenham. Se recuerda cuando se sustituyó a sí mismo para entrar en el partido.
• Austin Jay-Jay Okocha (1995) - No entró en top 30, sin votosOkocha recibió la nominación en 1995 mientras jugaba en Eintracht Frankfurt. Sus habilidades y actuaciones cautivaron a fanáticos a nivel mundial.

El Balón de Oro ha estado dominado principalmente por jugadores europeos, pero estos diez futbolistas nigerianos dejaron una marca importante y siguen siendo referentes en el fútbol mundial.