Aston Villa ficha a Johan Manzambi, la nueva estrella suiza
BIRMINGHAM — Aston Villa ya tiene a su fichaje estrella. Johan Manzambi, sensación del último Mundial, aterriza en Birmingham para liderar el proyecto de un club que vuelve a la élite europea con ambición desatada. No es solo un refuerzo. Es un golpe en la mesa.
El club inglés cerró este viernes el traspaso del centrocampista de 20 años procedente del Freiburg en una operación que marca un antes y un después para el fútbol suizo. La cifra exacta no se ha hecho oficial, pero los medios británicos sitúan el coste por encima de los 50 millones de libras, una cantidad que lo convierte en el jugador suizo más caro de la historia y, al mismo tiempo, en el fichaje récord de Aston Villa.
Un “sí” a Villa que se hizo viral
La historia de este traspaso ya venía con guion propio. Manzambi tenía sobre la mesa una oferta del Newcastle, pero una escena captada tras la eliminación de Suiza en cuartos de final, el pasado sábado en Kansas City, encendió las redes. En el vídeo, Emi Martínez, portero de Argentina y ahora compañero suyo, le pregunta si va a fichar por Villa. La respuesta del joven centrocampista es clara: sí.
Ese “sí” cruzó el planeta en cuestión de horas. Hoy ya es oficial.
De la final europea al vestuario de Birmingham
Aston Villa conoce bien a Manzambi. Lo sufrió en carne propia en mayo, cuando el suizo se enfrentó al club inglés en la final de la Europa League con la camiseta del Freiburg. Aquella noche terminó con un 3-0 para los de Birmingham, que pusieron fin a una sequía de 30 años sin títulos. Manzambi, pese a la derrota, dejó huella y acabó nombrado jugador joven de la temporada en la competición.
El club no ha revelado la duración del contrato ni los detalles del acuerdo con el Freiburg, pero la magnitud de la inversión habla por sí sola. Villa no solo ficha talento. Compra presente y futuro.
Nuevo rey del mercado suizo
Hasta ahora, el traspaso más caro de un futbolista suizo lo firmaba Granit Xhaka, capitán de Manzambi en el Mundial, cuando el Arsenal pagó cerca de 45 millones de euros al Borussia Mönchengladbach en 2016. Esa marca ha quedado atrás.
El ascenso de Manzambi ha sido vertiginoso. Tres goles y dos asistencias en cuatro partidos de un Mundial que lo catapultó al escaparate global, hasta que una lesión de rodilla en un entrenamiento lo apartó del duelo de octavos ante Colombia, que Suiza ganó sin él. Lo que había hecho antes bastó para cambiar su carrera.
Empezó el torneo como revulsivo, saliendo desde el banquillo. Lo cambió todo una noche: dos goles en la segunda parte en el 4-1 ante Bosnia-Herzegovina. Desde ahí, titular indiscutible.
Murat Yakin, seleccionador suizo, le dio una libertad que no tenía en Alemania. Lo adelantó unos metros, lo acercó al área, lo convirtió en foco creativo. En el Freiburg había actuado sobre todo como mediocentro defensivo; con la selección, se soltó y mostró una versión mucho más incisiva.
De Ginebra a la élite… sin pasar por la liga suiza
La trayectoria de Manzambi también rompe moldes en su país. Formado en el Servette de su ciudad natal, Ginebra, nunca llegó a debutar en la liga suiza antes de marcharse al Freiburg con solo 17 años. Una apuesta temprana que ahora se ha disparado.
No todos han salido ganando. El diario suizo Tribune de Genève reveló que el Servette no negoció una cláusula de plusvalía en el traspaso al Freiburg, lo que le habría permitido ingresar una parte de esta operación millonaria. Un error caro para el club ginebrino, que ve cómo la mayor venta de la historia de un futbolista suizo no le deja apenas recompensa.
Villa mira a la Champions con otro brillo
Para Aston Villa, la llegada de Manzambi encaja con el nuevo escenario: un equipo que vuelve a la Champions League y que ya no se conforma con competir. Quiere mandar. Quiere que Birmingham vuelva a ser una plaza temida en Europa.
Manzambi llega con la etiqueta de estrella emergente, con un Mundial deslumbrante a sus espaldas y una final europea reciente en la memoria. Ahora le toca el siguiente salto: demostrar que puede dominar también en la Premier League y en la Champions.
La inversión ya está hecha. La pregunta, a partir de hoy, es cuánto puede crecer Aston Villa con Johan Manzambi como nuevo faro de su centro del campo.
