Aston Villa se examina en Hong Kong ante Bayern Munich

Aston Villa cerró su gira asiática con una derrota por 2-1 ante Bayern Munich en el Kai Tak Stadium de Hong Kong, un marcador que dice menos de lo que mostró el partido. A tres días de la Supercopa de Europa ante Paris Saint-Germain, el equipo de Unai Emery se llevó algo más valioso que un resultado: minutos de calidad, respuestas individuales y una confirmación clara de dónde están las carencias.

El césped, muy lejos del estándar europeo, condicionó el ritmo, pero no impidió que el duelo se pareciera por momentos a un partido de competición. Bayern, sin figuras como Harry Kane o Michael Olise, apretó el acelerador cuando hizo falta. Villa, con rotaciones y ausencias importantes, respondió con carácter.

El golpe de Bayern y la gran ocasión desperdiciada

El 1-0 llegó en el minuto 36, casi cuando el partido pedía una jugada a balón parado para romper la igualdad. Falta lateral botada por Tom Bischof desde la izquierda y Kim Min-jae, imperial en el salto, cabeceó a la red. Poco que reprochar a Marco Bizot: el coreano atacó el espacio y el envío fue perfecto.

Hasta entonces, Villa había competido sin sufrir en exceso, pero también sin generar ocasiones claras. El plan de Emery, más orientado a ajustar automatismos que a arriesgar, mantenía al equipo ordenado y compacto. El problema estaba arriba: faltaba claridad en el último pase, faltaba decisión en el área.

La oportunidad de cambiar el guion apareció antes de la hora de juego. Falta lateral a favor de Villa, Emi Buendía la pone con precisión quirúrgica y encuentra solo a Evann Guessand. Era jugada de manual para un cabezazo. El delantero, en cambio, optó por la volea. No conectó limpio y Manuel Neuer agradeció el regalo. Esa acción marcó al atacante, que nunca terminó de soltarse.

Bizot sostiene a Villa y Díaz castiga

Emery mantuvo el mismo once tras el descanso, buscando continuidad. En el minuto 60 llegaron los primeros cambios: Tammy Abraham y Lamare Bogarde por Brian Madjo y Boubacar Kamara. El partido se abrió. Y ahí apareció Bizot.

En el 66’, Luis Díaz ganó el duelo a Matty Cash por banda, el balón suelto cayó a los pies de Josip Stanišić y el croata soltó un disparo potente. Bizot aguantó, se hizo grande y desvió con los pies. La jugada no murió ahí: el rechace cayó a Ibrahimović y el portero, rapidísimo, se levantó para sacar también el remate del delantero. Doble parada de nivel alto, de portero que quiere discutir la jerarquía.

El aviso no fue suficiente. En el 73’, Díaz encontró el hueco que buscaba. Recibió dentro del área, se acomodó y soltó un latigazo que se estrelló en la parte baja del larguero antes de besar la red. Golazo. Bayern, 2-0 arriba y sensación de partido controlado.

La reacción: João Gomes se rebela y Abraham roza el empate

Cuando el amistoso amenazaba con adormecerse, Villa se rebeló. João Gomes, que ya venía firmando un encuentro sobresaliente, se encargó de encenderlo. El brasileño, que había jugado más retrasado que Kamara para permitirle presionar más arriba, dominó el centro del campo con agresividad y personalidad. Robó, chocó, mordió. Y terminó marcando.

En el 82’, el balón le quedó franco en la frontal. Sin pensárselo, armó la pierna y colocó un disparo seco y preciso que dejó a Neuer sin respuesta. Un golazo para poner el 2-1 y para confirmar sensaciones: fue, con argumentos sólidos, el mejor futbolista del partido.

El tanto cambió el ánimo. Villa se vino arriba, Bayern reculó medio paso. Y a punto estuvo de llegar el empate. Centro desde la derecha, Abraham se impone en el salto y dirige un cabezazo potente hacia la escuadra. Neuer, que parecía vencido, sacó una mano extraordinaria para evitar el 2-2. Acción de portero de élite, de los que deciden títulos, en un partido que solo repartía sensaciones.

Notas individuales: un fichaje que responde y canteranos sin miedo

Bizot dejó claro que no ha venido a ser un mero espectador. Seguro con los pies, firme en los balones frontales y decisivo en la doble parada ante Stanišić e Ibrahimović, dio la impresión de llevar más tiempo en el equipo. Poco pudo hacer en los dos goles.

Matty Cash, con el brazalete, vivió dos partidos distintos. En la primera parte controló bien al joven Cardozo; tras el descanso tuvo que lidiar con Luis Díaz, una tarea mucho más ingrata. Cumplió en defensa, pero sufrió cuando el colombiano encontró espacios.

La pareja de centrales, Victor Lindelöf y Pau Torres, ofreció lo que se esperaba: serenidad y salida limpia. El sueco, sobrio, sin complicarse. El español, filtrando pases progresivos hacia Buendía y Madjo, cómodo siempre con el balón en los pies. Tyrone Mings entró para los últimos 25 minutos y se hizo notar con un bloqueo clave ante un disparo de Brown.

Ian Maatsen firmó un partido muy serio en el lateral izquierdo. En el minuto 3 ya salvó un gol, desviando un remate de Ibrahimović cerca del poste. Defendió con oficio y, cuando el contexto lo permitió, se mostró seguro en espacios reducidos.

En la sala de máquinas, el foco estaba en Boubacar Kamara. Primer once titular tras una larga lesión de rodilla, casi siete meses fuera. Respondió bien: se movió, cubrió mucho campo, se ofreció siempre. Fue una hora de juego que vale oro en su proceso de regreso. A su lado, João Gomes jugó un escalón por detrás, pero dominó todos los registros: presión, robo, distribución sencilla y, como colofón, el golazo que apretó el marcador. Partido de líder silencioso.

George Hemmings, esta vez desde la derecha, mostró descaro en el arranque. Atacó al lateral zurdo de Bayern, encaró, incluso se animó a ir hacia dentro con su pierna menos hábil. Con el paso de los minutos se fue apagando, pero dejó detalles.

Guessand, más como acompañante de Madjo que como referencia, vivió una tarde frustrante. Bayern le frenó con faltas –Cardozo vio amarilla por agarrarle cuando rompía hacia el último tercio– y, cuando por fin dispuso de su gran ocasión, eligió mal el recurso técnico. Partido discreto, marcado por esa decisión en el área.

Buendía, arrancando desde la izquierda pero con tendencia a meterse por dentro, trabajó mucho sin balón y administró bien cada posesión. Su servicio a balón parado fue de lo mejor de Villa en ataque, incluida la falta que dejó solo a Guessand. Le faltó continuidad, como al resto de la línea ofensiva inicial.

Madjo, pese a la diferencia de experiencia con Jonathan Tah, no se escondió. Atacó los espacios, ganó duelos cuerpo a cuerpo y obligó a la defensa alemana a estar atenta. Le faltó suministro: con más balones en condiciones, habría tenido opciones claras de gol.

Desde el banquillo, Abraham aprovechó sus primeros minutos de pretemporada tras la cirugía de hombro. Le faltó ritmo, lógico, pero se colocó bien y casi firma el empate con ese cabezazo que Neuer sacó de forma milagrosa. Bogarde se incrustó en el doble pivote junto a Gomes y dio continuidad al plan.

Luka Lynch agitó el partido desde la banda: encaró, provocó la amarilla de Sacha Boey y ofreció chispa. Kosta Nedeljkovic, entrando por Cash, imprimió energía por la derecha y obligó a Bayern a replegar. Brad Burrowes fue otro de los nombres propios del tramo final: encaró, ganó metros y colgó balones de calidad. Triston Rowe, de nuevo como lateral izquierdo, mantuvo el nivel de intensidad del resto de los jóvenes. Todos dejaron la sensación de que la cantera pide sitio.

Lo que viene: una Supercopa sin red… pero con premio

El contexto no se puede ignorar. Villa ha jugado más amistosos que Bayern en esta pretemporada, ha viajado más y ha tenido que adaptarse a superficies complicadas. El duelo en Hong Kong, igual que los anteriores ante Indonesia All Stars y BG Pathum United, se encuadra más en la preparación física que en la búsqueda de resultados.

Sin embargo, lo próximo ya no admite matices: el miércoles espera Paris Saint-Germain en la Supercopa de Europa. Para la afición de Villa será un “todo que ganar y poco que perder”. Si el trofeo se escapa, no habrá dramas. Si cae del lado de Emery, el impulso anímico de cara al inicio de la temporada puede ser enorme.

Después llegará el choque ante Borussia Mönchengladbach, el verdadero ensayo general antes del debut liguero frente a Brighton en el Amex Stadium. Ahí sí, cada detalle contará.

Las preocupaciones existen. El nuevo fichaje Alejandro Garnacho y el capitán John McGinn se perdieron el duelo ante Bayern por problemas físicos. Emi Martínez, Ezri Konsa y Ollie Watkins todavía no se han incorporado a la pretemporada, aunque, convocados ya para la Supercopa, se les espera en Bodymoor a comienzos de la próxima semana.

La plantilla, además, muestra huecos evidentes: falta profundidad en el lateral izquierdo, en el derecho y en la banda derecha del ataque. Y la grave lesión de Amadou Onana en el Mundial, con rotura de ligamento cruzado, deja a Emery corto de alternativas en el centro del campo.

Hong Kong dejó una derrota y muchas pistas. La pregunta ya no es si Villa puede competir con los grandes. Eso lo demostró el curso pasado. La cuestión, a las puertas de una final europea, es otra: tendrá el fondo de armario necesario para sostener el ritmo toda la temporada.