Arteta refuerza al Arsenal, pero pierde a Saliba ante Coventry

El proyecto de Mikel Arteta arranca el curso con músculo nuevo… y una vieja pesadilla. El mercado le ha sonreído al técnico: nombres como Bruno Guimaraes y Christos Tzolis se han sumado a una plantilla que ya rozó la gloria el año pasado. El plan es claro: dar el salto definitivo.

Pero el golpe ha llegado desde el lugar más temido. William Saliba, el pilar silencioso de la zaga, arrastra desde el final del pasado curso un problema de espalda que volvió a estallar durante el Mundial. Esta vez no hay margen para apretar los dientes: la lesión se ha agravado y el central estará varias semanas fuera. Un vacío enorme en el corazón de la defensa justo cuando el calendario empieza a apretar.

No es el único contratiempo. Jurrien Timber tampoco está disponible. El neerlandés sigue castigado por una molestia en la ingle que se arrastra desde la campaña anterior y que no termina de remitir. Dos defensas clave en la enfermería, dos dolores de cabeza para Arteta a la hora de armar su línea de atrás.

Mientras tanto, Coventry llega con la ambición afilada. El ascenso no les intimida, lo alimenta. Milan van Ewijk, Gustavo Hamer y Ephron Mason-Clark ven este estreno como el escaparate perfecto para dejar huella inmediata en la élite. Quieren un gran nombre para su primera víctima. Y no hay mejor forma de anunciarse que incomodando a un aspirante al título tocado por las bajas.

El calendario no les ha regalado nada. A los Sky Blues les ha caído quizá la prueba más dura de entrada, un examen de nivel máximo. Pero también se agarran a un ingrediente emocional poderoso: el reencuentro con Viktor Gyokeres. El delantero, que se hizo grande en el Coventry Building Society Arena, regresa convertido en estrella tras su traspaso millonario a Sporting Lisbon. La grada le conoce, el vestuario le recuerda, y su figura añade una capa extra de morbo a una noche ya cargada de historia reciente.

El duelo se vivirá con escaparate de gran cita. El partido será retransmitido en directo por Sky Sports Main Event y Sky Sports Premier League, con la cobertura arrancando a las 18:30 (BST) y el inicio previsto para las 20:00 (BST). Plantilla reforzada, defensa en cuadro, un recién llegado sin miedo y un viejo ídolo que vuelve a casa convertido en figura: el guion está servido. Ahora falta saber quién golpeará primero.