Anderson elige Manchester City sobre United: la historia detrás del traspaso
Ryan Giggs y Phil Bardsley lo intentaron hasta el último hoyo. Literalmente.
En un campo de golf en Portugal, a comienzos de verano, dos exjugadores de Manchester United se acercaron a Anderson, la nueva estrella de Inglaterra, para una última tentativa: convencerle de que eligiera Old Trafford y no el Etihad. Una charla distendida, un tono cercano, el peso de la historia sobre la mesa. Pero el centrocampista ya miraba hacia el azul.
Poco después, el jugador de 23 años cerró su traspaso desde Nottingham Forest a Manchester City en una operación récord para un futbolista británico. Un fichaje que no solo rompió el mercado, también encendió la rivalidad local. En su primer partido, Anderson avivó el fuego con una frase que no pasará desapercibida en el lado rojo de la ciudad: llamó a Manchester City los “reyes de Manchester”.
El intento desesperado del United
Phil Bardsley desveló el episodio del golf y la conversación con Giggs. No fue una anécdota menor: United veía en Anderson un objetivo prioritario.
“Estaba en Portugal a principios de verano jugando al golf con Giggs y vimos a Anderson en el campo”, contó Bardsley a Casinolyze. “Charlamos con él para intentar persuadirle de que se uniera al United. Aún no tenía claro lo que quería hacer, pero más de 100 millones de libras por un mediocentro defensivo como él… Si gasto ese dinero, quiero un jugador que me añada 30-40 goles por temporada. Eso es lo que busco por ese precio. Eso es valor”.
El interés del United fue real, pero tuvo un límite muy claro: la barrera de las 100 millones de libras. Cuando las exigencias de Nottingham Forest superaron esa cifra, la cúpula del club decidió retirarse de la puja. La operación quedó en manos del vecino. Y el vecino no dudó.
Michael Carrick, obligado a reorientar el mercado, viró hacia otras opciones y acabó cerrando las llegadas de Andrey Santos desde Chelsea y del capitán de Aston Villa, Youri Tielemans.
Tielemans, la respuesta pragmática
Bardsley, pese a su admiración por Anderson, no tuvo reparos en elogiar la solución que encontró el United.
“Fichar a Youri Tielemans por 35 millones de libras es un gran negocio. Es un jugador contrastado en la Premier League, puede rendir y ha ganado trofeos”, subrayó.
El exdefensa fue aún más allá al analizar el contexto del mercado: “Creo que Manchester City y Tottenham sin duda pagaron de más por Anderson y Sandro Tonali. Sabía que con Elliot se llegaría a una cifra de más de 100 millones y no me sentía cómodo yendo a ese tipo de precio por él como jugador. Escucha, es extraordinario. Me gusta mucho”.
El mensaje es claro: Anderson es de élite, pero el United ha preferido repartir el gasto y apostar por experiencia y equilibrio en lugar de una sola gran apuesta.
Anderson elige el trono azul
Por mucho que el United insistiera, Anderson tenía su decisión prácticamente tomada. El centrocampista fue una de las figuras del Inglaterra de Thomas Tuchel en el Mundial 2026 y entiende que su siguiente paso debía ser un club que compita cada año por todos los títulos. A sus ojos, ese escenario se llama Manchester City.
Tras firmar un contrato de cinco años, el internacional inglés explicó su motivación sin rodeos: “En cuanto supe que el City me quería, estaba absolutamente decidido a que este traspaso se hiciera. Quieres medirte al máximo nivel. Estar en el City significa que tengo esa oportunidad”.
Su ascenso ha sido vertiginoso, pero en su cabeza siempre hubo una meta clara. “Ha pasado bastante rápido, pero siempre creí que podía llegar a este punto, y este es el lugar en el que quiero estar”, añadió.
El mensaje encaja con la imagen que proyecta: un futbolista que no se conforma con haber brillado en Forest ni con ser protagonista con la selección. Quiere títulos mayores, quiere el foco de las grandes noches europeas. Y no le tiembla la voz al señalar al City como el epicentro del poder en Manchester.
El nuevo City de Maresca se arma
Para Manchester City, el fichaje de Anderson es mucho más que un golpe de efecto económico. Es una declaración de intenciones en plena era post Pep Guardiola. Con Enzo Maresca al mando, el club busca mantener su dominio doméstico mientras renueva el corazón del equipo con talento joven y de impacto inmediato.
Anderson es la primera gran pieza del puzzle del técnico italiano tras su etapa en Chelsea. Un mediocentro con presencia, despliegue y carácter, que llega avalado por su rendimiento con Inglaterra y por su crecimiento meteórico en Nottingham Forest. El propio jugador ya ha dejado claro que tiene buenas referencias de Maresca a través de antiguos compañeros y está ansioso por trabajar bajo sus órdenes.
El calendario no le dará demasiado tiempo de adaptación. City se mide a Arsenal en la Community Shield el próximo fin de semana y después arrancará la defensa de su título de Premier League en casa ante Bournemouth. Anderson aterriza en un equipo que no sabe lo que es bajar el listón. Y en una ciudad donde cada pase, cada declaración y cada decisión se comparará inevitablemente con lo que hagan en Old Trafford.
Giggs y Bardsley lo intentaron en un green de Portugal. El futuro, sin embargo, se jugará en el césped de Manchester. Y Anderson ya ha elegido de qué color quiere pintarlo.
