La emoción que trajo México en el Mundial tras un año de miedo
En un concurrido bistró de Santa Ana, la gente está de pie, ondeando banderas mexicanas y cantando a pesar de la derrota. Algunos entonan el clásico "Cielito Lindo" con voz llena de esperanza: "Canta y no llores...". Louie Leyla, mexicano-estadounidense residente en California desde 1990, comparte que aunque es triste, seguirán apoyando a su selección sin importar el resultado.
La eliminación de México frente a Inglaterra por 3-2 en el Estadio Azteca no se siente como un final aquí. Esta comunidad futbolera en la costa oeste de Estados Unidos ha visto el torneo como una victoria. México superó expectativas, unió a sus seguidores en el sur de California y durante semanas les dio motivos para celebrar.
Más que un partido, un símbolo comunitario
Alicia Rojas considera que aunque fue una derrota, representa un triunfo para la comunidad en Santa Ana. Cynthia Rebolledo señala a su hijo, vestido completamente con los colores mexicanos, emocionado y preguntando si aún asistirán al desfile porque cree que ganaron. Para él, apoyar a México es también apoyar a su gente.
Leigh Slater, mientras la música y el baile llenan el local, reflexiona: "El fútbol es como la vida, a veces pierdes, a veces ganas. Pero lo que vimos en este Mundial es el espíritu inquebrantable de los inmigrantes en este país." Para muchos, esta experiencia fue una catarsis.
Una presencia visible y colorida
Por semanas, los seguidores mexicanos fueron de los más visibles en el torneo, llenando estadios en Estados Unidos y México con camisetas verdes, banderas y cánticos. En ninguna parte se notó esto tanto como en el sur de California, hogar de una de las comunidades mexicanas más grandes fuera de México.
Este ambiente festivo contrasta con el miedo que dominaba hace solo un año. Entonces, barrios latinos enfrentaban redadas migratorias intensas. Negocios perdían clientes y familias evitaban salir a la calle. Gustavo Arellano, columnista del Los Angeles Times, recuerda lo diferente que se veía todo en ese mismo lugar un año atrás: calles vacías, vehículos de la Guardia Nacional cerca de tiendas, y protestas constantes.
Celebrar identidad en tiempos difíciles
Para muchos, ser sede del Mundial y que México llegara a octavos creó algo que trascendió el deporte: la oportunidad de festejar una identidad que el año anterior estaba marcada por la incertidumbre y el temor. Seguidores que temían a las redadas ahora cantaban el himno nacional, ondeaban banderas y usaban camisetas de El Tri en zonas llenas de familias.
Arellano comenta que en los 90, mostrar banderas mexicanas era visto como falta de patriotismo, especialmente en tiempos de políticas antiinmigrantes. Hoy, esa expresión crece con la diversidad de América. Él reconoce que siempre hubo la esperanza de que México hiciera una sorpresa más, aunque admite con realismo que muchas veces no logra competir con los mejores equipos.
"El cínico en mí dice que esto es lo que siempre pasa con México. Somos buenos, pero nunca logramos competir realmente con la élite mundial. Pero nunca nos rendimos. Estoy orgulloso de lo que hicieron. No nos dimos por vencidos hasta el final. Inglaterra fue simplemente mejor."
En medio del 250 aniversario de Estados Unidos y debates sobre inmigración e identidad, comunidades de la diáspora han apoyado a México y otros países como Escocia, Argentina, Colombia, Ecuador, Marruecos y Egipto. Esto muestra un país donde millones mantienen lazos culturales con más de un lugar.
Para muchos mexicoamericanos, el Mundial fue una celebración de dos hogares que llevan con orgullo.
En palabras de Gustavo Arellano, en un momento difícil para las comunidades latinas, este Mundial les dio algo que extrañaban: la posibilidad de expresar alegría.
