Duelo clave entre Ajer y Kane en el partido de cuartos de final entre Noruega e Inglaterra
El próximo sábado a las 22:00 BST, Inglaterra se medirá a Noruega en los cuartos de final del Mundial, con varios duelos interesantes en el campo. Pero quizá el más llamativo sea el enfrentamiento entre Kristoffer Ajer, defensor del Brentford, y Harry Kane, capitán de los Tres Leones.
Kane llega en estado letal
Harry Kane ha marcado seis goles en esta Copa del Mundo. En la carrera por la Bota de Oro lideran Lionel Messi y Kylian Mbappé con ocho tantos, mientras que el noruego Erling Haaland suma siete, uno más que Kane. El delantero del Bayern Múnich acumula 85 goles en 119 partidos con Inglaterra y está en plena racha tras anotar 73 goles esta temporada entre club y selección.
Solo Messi, con 82 goles en la campaña 2011/12, supera ese registro en una sola temporada. El argentino podría esperar al ganador del duelo entre Kane y Ajer en semifinales si Argentina vence a Suiza.
Ajer, un muro para Kane
Detener a Kane es una tarea complicada, pero Ajer presenta números impresionantes. Es el jugador noruego con más minutos disputados en este Mundial y ha brillado en el centro de la defensa bajo las órdenes de Ståle Solbakken. El versátil defensor del Brentford está tercero empatado en duelos aéreos ganados (16) con un 80% de éxito en sus cabezazos, además de estar entre los diez mejores en despejes (32).
En el histórico triunfo 2-1 sobre Brasil en octavos, Ajer destacó tanto con balón como sin él, ayudando a eliminar a los cinco veces campeones del mundo y a su compañero de equipo Igor Thiago.
Ajer descansó en la derrota 4-1 contra Francia en fase de grupos, pero ha jugado todos los minutos en las victorias ante Irak, Senegal, Costa de Marfil y Brasil. Con Haaland al frente, Noruega se ha convertido en la revelación de este Mundial.
El desafío para Inglaterra
Solo Francia (16), Argentina (14) y Bélgica (13) han anotado más goles que Noruega (12) hasta ahora. Esto muestra la dificultad que tendrá Inglaterra para frenar el ataque escandinavo.
Noruega genera 0.21 goles esperados (xG) por disparo, la mejor cifra del torneo, por lo que Inglaterra deberá cortar esos envíos si quiere silenciar a Haaland. La ausencia de Jordan Henderson por lesión en el mediocampo complica aún más la tarea inglesa, aunque Thomas Tuchel probablemente alineará a Jude Bellingham, Declan Rice y Elliot Anderson para controlar el centro del campo.
Bellingham ha sido una estrella del torneo, aportando energía y cuatro goles, mientras que Rice y Anderson suman creatividad y precisión en el pase. Rice está entre los mejores en pases clave y Anderson figura entre los líderes en pases acertados.
Un duelo que puede definir el partido
Este enfrentamiento promete ser fascinante. La manera en que Ajer controle a Kane y cómo la defensa inglesa maneje a Haaland podría decidir quién celebra al final. ¿Se escucharán los cánticos del Viking Row o los de Wonderwall? Veremos qué sucede.
